Povijest razvoja aluminija

Engleski naziv za aluminij dolazi od starorimske riječi alum, što je dvostruka sol sumporne kiseline KAl (SO4) 2.12H2O. U prapovijesti su ljudi koristili glinu koja je sadržavala spojeve aluminija (Al2O3 · 2SiO2 · 2H2O) za izradu keramike. Sadržaj aluminija u kori je drugi, odmah iza kisika i silicija, na trećem mjestu. Međutim, zbog slabe oksidabilnosti aluminijevih spojeva, aluminij se ne može lako reducirati iz njihovih spojeva, pa je stoga odvajanje metalnog aluminija odgođeno.
Godine 1746. Nijemac JH Pott proizveo je oksid, glinicu, iz stipse. U 18. stoljeću, AL Lavoisier iz Francuske vjerovao je da se radi o nepoznatom metalnom oksidu, koji ima veliki afinitet prema kisiku, zbog čega ga je nemoguće reducirati ugljikom i drugim tada poznatim redukcijskim agensima. Godine 1807. Britanac H. Davy pokušao je elektrolizom rastaljenog aluminijeva oksida dobiti metal, ali nije uspio. Godine 1809. nazvao je ovaj zamišljeni metal aluminij i kasnije ga promijenio u aluminij. Godine 1825. Danac HC Oersted reducirao je bezvodni aluminijev klorid s kalijevim amalgamom i prvi put dobio nekoliko miligrama metala aluminija, ističući da ima istu boju i sjaj kao kositar. Godine 1827., FW hler iz Njemačke reducirao je bezvodni aluminijev klorid s kalijem kako bi dobio malu količinu metalnog praha. Godine 1845. upotrijebio je plin aluminijev klorid da prođe kroz površinu rastaljenog metala kalija kako bi dobio nekoliko aluminijskih kuglica, od kojih je svaka težila oko 10~15 mg, čime je preliminarno odredio gustoću i duktilnost aluminija, ističući da je talište aluminij nije visok. Godine 1854. SC Deville u Francuskoj upotrijebio je natrij umjesto kalija za redukciju kompleksne soli NaAlCl4 za proizvodnju metalnog aluminija. Iste godine osnovana je tvornica koja je proizvodila neke aluminijske kacige, posuđe i igračke.
U kasnijem razdoblju aluminij je bio blago u kojem su uživali carevi i plemići, a cijena mu je bila približna tadašnjem zlatu. Napoleon III, francuski car, koristio je aluminijske vilice na banketima; Kralj Tajlanda koristio je aluminijske lance za satove. Godine 1855. bio je izložen na pariškoj izložbi zajedno s dragim kamenjem na kruni, s oznakom "srebro od gline". Godine 1889. Mendeljejev je također dobio vazu i šalicu od aluminijske legure na dar od Londonskog kemijskog društva. Do kraja 19. stoljeća cijena aluminija je pala tisuće puta. Prvo, to je bilo zbog Siemensovih poboljšanih generatora 1870-ih, što je rezultiralo jeftinom električnom energijom; Drugo, Heroult iz Francuske i CM Hall iz Sjedinjenih Država razvili su elektrolitičku metodu otapanja aluminijevog oksida u kriolitu (Na3AlF6) 1886. Tada su svi imali 22 godine. Ova je inovacija omogućila veliku proizvodnju aluminija, postavljajući temelje za industrijsku metodu elektrolitičkog aluminija u današnjem svijetu. Godine 1888. osnovana je prva elektrolitička tvornica aluminija u Pittsburghu, SAD, čime je proizvodnja aluminija ušla u novu fazu. Godine 1956. svjetska proizvodnja aluminija počela je nadmašivati ​​bakar i zauzimati prvo mjesto među obojenim metalima. Cijena aluminija relativno je niska po volumenu među uobičajeno korištenim obojenim metalima.